"São Elgin Scraff e Tom Holt vindo nos procurar", gritou Maurice. Ele se ajoelhou ao lado dela e tentou segurar sua mão. Ela se levantou da cadeira e recuou alguns passos. Ele se levantou e ficou de pé, imponente, olhando para ela, mas com um rosto cuja beleza não poderia ter sido mais aperfeiçoada do que pela expressão da emoção de seu coração.!

"Pareceu-me mais tempo do que isso, Billy", riu Stanhope. "Uma ou duas vezes pensei que estávamos perdidos, mas você ajudou a velha a superar isso nobremente." "Escute só." Harry tocou o braço de Billy. "Todos os dias, desde que descobri e escondi a caixa e os jarros num lugar novo, visitei aquele velho Spencer de cara amarrada, e disse: 'Supondo que alguém encontre seus bens roubados, Caleb Spencer, você não deixaria o pouco uísque que sobrou ir para quem o encontrou?'"

Erie lançou um olhar de gratidão ao visitante. "Que bom que você veio até ele", disse ela. "Ele sempre aguarda suas visitas e fica bastante irritado se você se atrasa." Ela sorriu e deu um tapinha na mão do pai. "O vento leste faz mal para a tosse, mas amanhã você estará tão bem quanto sempre, não é, papai?" Mas aqui ele encontrou outra pequena esperança; algumas rajadas de chuva, uma delas muito forte, haviam posto os canis em movimento logo após ele ter conhecido o Sr. Greyquill, e se aquela carta tivesse ficado exposta àqueles três ou quatro dilúvios, não só se transformaria em um mero trapo aos olhos que ninguém sequer sonharia em olhar, mas a letra devia ter sido apagada a ponto de tornar o sentido da carta ininteligível. Ele considerou que não haviam se passado mais de duas ou três horas desde que a carta estivera em seu bolso, e que ela devia ter caído em algum lugar entre a casa de seu pai e a Minorca naquele tempo, pois ele havia tomado a mesma estrada para lá e para cá. Ele refletiu que aquela estrada era pouco usada em comparação com a viela que levava à ponte onde a carruagem dos Actons havia parado. Compreendendo como um marinheiro a preciosidade do tempo, e concebendo que se a carta tivesse caído por algum estranho infortúnio durante sua caminhada sem que ele a notasse, ela ainda poderia estar no local onde havia caído, de modo que o acaso — pois o sujeito era um jogador de coração — poderia lhe conceder ainda uma hora, até duas horas, para encontrá-la, ele colocou seu chapéu e saiu de casa, dizendo ao seu pai na janela que tinha um compromisso e que o perderia se não se apressasse, e então saiu, lançando, enquanto ia para a direita e para a esquerda de seu caminho, olhos tão penetrantes e examinadores quanto aqueles que o louco lança quando procura a pedra filosofal. "Jacobs", disse ele, secamente, "vou te dar vinte e quatro horas para se perder. Você não pode ficar aqui."